Cockatoo Island I

Afgelopen week stond het design camp voor eerstejaars studenten op het programma. Omdat ik meehelp in het lesgeven (ik had een groep van 40 studenten onder m’n hoede) mocht ik drie dagen op een klein eiland verblijven. Het eiland ligt midden in de rivier en is ongeveer tien minuutjes met de boot vanaf het Opera House te bereiken. Vroeger was het gevangenis, kostschool, en later scheepswerf. Momenteel is het echter een toeristische bestemming en kan iedereen rondlopen over het eiland dat door de jaren heen compleet veranderd is. Verlaten fabriekspanden, ontmantelde energiecentrale, roestige kranen langs het water bepalen het beeld op het eiland.

Midden op het eiland, op een plateau dat het resultaat is van jarenlang hard werk door gevangenen, vind je echter een soort vakantiehuizen temidden van alle industriële entourage. Dat is waar wij als tutors onze nachten mochten doorbrengen. Studenten moesten het echter stellen met tentjes op het lagere deel van het eiland. En waar wij van goed eten en drinken voorzien werden, moest men het daar doen met een lange rij voor de barbeque.

Ondanks dergelijk ongemak neem ik aan dat de meeste van de 460 studenten zich vermaakt hebben. De opdracht was om drie representaties te maken van hun indrukken van het eiland, op basis van simpele materialen zoals karton, houten stokjes, touw en stof. Het was interessant om onderdeel te zijn van dat proces. Inmiddels zijn we echter bij de volgende horde: het nakijkwerk.