Newcastle

Newcastle is na Sydney de grootste verstedelijkte regio van de staat New South Wales. De stad heeft zelf ongeveer 145.000 inwoners, vergelijkbaar met Breda of Tilburg. Een pluspuntje zijn de keten van stranden welke zich enkele kilometers uitstrekken aan de oceaanzijde. Nadelen zijn er ook: in de buurt van de kust gaan winkels al voor vier uur dicht op een zaterdag en dat geldt blijkbaar ook voor sommige eettentjes. Tenminste, tijdens ons dagtripje naar deze stad was dit het geval. Vermoedelijk hebben een straat gemist waar wel leven was, maar het voelde wat stil aan.

De stad voelt dus vrij klein en rustig aan. Ik krijg het idee dat dat voor de meeste plekken in Australië geldt, behalve het centrum van Sydney. De naam Newcastle is geleend van het Britse Newcastle-upon-Tyne, aangezien beide plaatsen een belangrijke spil vormen in kolenhandel. Newcastle in Australië heeft de grootste kolenhaven ter wereld en de foto toont dan ook een uitkijkpunt aan het begin van de haven. Vroeger heette de plaats overigens anders en was het een plek waar de ergste criminelen geplaatst werden, want erger dan de hele dag kolen bikken kon het niet worden.