Terugblik op april - deel I
Goed, het is tijd om eventjes terug te kijken naar m’n tripjes van afgelopen maand. Foto’s van de minicruise naar Tallinn heb ik de afgelopen twee weken al online gezet, dus laat ik daarmee beginnen.
Tallinn
De cruise zelf was voor mij op zich al een vuurdoop. Het idee is dat je ’s avonds en ’s nachts vaart en overdag in Tallinn rondkijkt, om dan weer terug te varen. Het schip was het beste te omschrijven als een drijvend hotel met twee discotheken en een supermarkt. De hutten zijn klein maar voldoende om te slapen. Voor m’n Franse kamergenoot vormde dat geen enkel punt dankzij de Finse vodka. Uiteindelijk was het natuurlijk een cruise met enkel studenten aan boord en een paar bejaarden (die ongetwijfeld spijt hadden van hun keuze). Zeeziekte is geen enkel punt, het enige wat enige trilling veroorzaakte waren de motoren. De Baltische zee was een spiegel.
Tallinn is in ieder wel een leuke stad om te bezoeken, hoewel het centrum vrij klein is. Daar ben je in een paar uur wel doorheen, dus het feit dat we maar een uur of 7 hadden was niet zo’n punt. Wat opvalt is dat veel nog erg Middeleeuws oogt. Buiten het centrum zie je echter al snel de Sovjet-invloed: lelijke betonnen gebouwen zonder enige franje. Inmiddels hebben ze in Estland euro’s en geldt het vooral op IT-gebied als een zeer modern land, maar het centrum van Tallinn moet het vooral hebben van vervlogen tijden.
Riga
De trip naar Riga in Letland ging volgens hetzelfde principe: groot schip, veel studenten, weinig nachtrust. Riga is groter en we hebben daarvan lang niet alles kunnen bekijken. Ik heb samen met m’n drie Italiaanse kamergenoten een wandeling gemaakt onder leiding van een Letse student. Laat ik het zo stellen: zonder ontbijt de ochtendwandeling afsluiten met een Letse pul bier en shotje (45% alcohol) moet geen dagelijkse aangelegenheid worden. Al gok ik dat m’n kamergenoten graag teruggaan naar de bardames aldaar… die zich op hun beurt weer afvroegen hoe ik met die heren verzeild was geraakt.
Riga staat vooral bekend om de Middeleeuwse en Jugendstil architectuur en het is zeker een fraaie stad om te bezichtigen. Ook hier gold: alles dat niet deugde of lelijk was was de schuld van de Sovjets, aldus onze begeleider. Toegegeven, als je kerken gaat ombouwen tot pakhuizen of zwembaden omdat kerken overbodig geacht worden…
Ik had vanwege het wandelen minder tijd om foto’s te nemen, maar de komende dagen zal ik wel enkele dingen plaatsen. Dan zal ik het verhaal van april ook afronden.